圖片來源： The People Speak!，CC Licensed
在上個月的分享會中，來了個台大的小學弟。會後他問了我一個很有意思的問題：
「你是化工系畢業的，但後來去了麥肯錫當顧問，又去 IDEO 做設計，現在轉去搞電動車。同時還在寫作跟辦學校。你是怎樣從不同的行業中轉換的？」
我問他為什麼問這個問題，他回答：
「我在系上快畢業了，但對這行實在沒有興趣，卻又不知道該怎麼轉行。看到系上學長姊畢業後不是出國念博士，就是去了業界，也沒看到有轉行成功的案例。我看你不但轉行了，還連轉了好幾次，很好奇你是怎麼做的。」
聽到這裡，我回想起過去身邊周遭的同輩們，其實跟他同樣狀況的所在多有──聯考時迷迷糊糊地選了科系，之後雖然對自己念的科系百般厭惡，畢業後卻還是幹了這一行。
照道理來說，能夠唸到台大的學生，已經是我們社會中的佼佼者了。然而，理論上擁有最大可塑性的他們，反而卻常常不敢踏出改變的那一步。
想到這裡，我正色盯著他的眼睛說：
「其實非常簡單，只要一直不要臉的求別人給你機會就好了。」
小學弟一臉鄙夷地看著我不說話，意思大概是：「哪有可能這麼簡單！」
「我知道你不相信。」我接著說：「但轉換跑道真的比你想像中容易，在我看來，機會到處都是，只是絕大多數人沒有膽子去要而已。」
迎著他不信的目光，我向他分享了自己以前的故事：
巴斯夫破例招的「第二個」實習研究員
2007 年，我進了台大化工系。本來我是為了想要學習綠色能源，才進了這個系的，沒想到系上教的還是石化工業的東西，我就想著要怎樣從學校外，找到學習清潔能源技術的機會。
隔年，我在 PPT 上偶然看到了全球最大的化學公司巴斯夫（BASF）要招一名實習研究員，從事亞洲新能源技術的市場研究。
這對我來說，真是夢寐以求的機會，於是二話不說就投履歷應徵了。
可惜的是，我在第一輪面試的時候就被刷掉了──這個職缺給了一位研究所的學姊。其實想想也是，那時候我才大二，思想和能力都很幼稚，若站在公司的角度，想必也想找一個更成熟、立刻能幹活的人。
雖然被拒絕了，但我沒有放棄：我以一週一封信的頻率，持續地寫信給我的面試官，跟他分享我對新能源市場的觀察和熱情，希望他們之後要是再有實習的職缺，請務必優先考慮我。
兩個月後，皇天不負苦心人，面試官寫信告訴我，巴斯夫另外開了一個實習研究員的缺，讓我再去面試一趟。
最後，我成功拿到了這個實習職缺，也是我職涯的重要起步點。
後來我才知道，這個職缺原來是香港的。台灣往年一年都只招一個實習研究員，是面試官被我死纏爛打的熱情打動，才破例讓我去面試的。
至今我還是很感謝這位面試官願意給我機會。而其他被刷掉的同學，未必能力比我差。只是他們沒有像我強烈的動機，沒有像我這樣「不要臉」，一直求面試官給我機會罷了。
這個經驗教會我寶貴的一課：
死纏爛打，雖不好看，但很有用。
靠著不要臉，我進了全球設計師的聖地 IDEO
出社會後，我在麥肯錫幹了兩年的產品開發諮詢，發覺自己對於設計思維（Design Thinking）和創新有很強烈的興趣。而在創新領域裡，名聲最為響亮，知識累積最深厚的，就是來自矽谷的設計諮詢公司 IDEO 了。（詳見：《設計師的「終極聖殿」：矽谷創新天堂 IDEO 是怎樣的地方？》一文）
可惜的是，以亞洲市場來說， IDEO 並沒有於台北設點，僅在東京和上海有辦公室。我當時就琢磨著，該怎樣把自己弄進 IDEO 的上海辦公室。
這當然不是一件容易的事情。
首先，雖然我去中國大陸作過項目，但我畢竟不曾在大陸常居過，很難證明自己對市場有足夠深厚的了解。
其次，我之前的工作經驗都是製造業，沒有做過移動互聯網的項目，對於中國大陸正火紅的移動互聯網行業缺乏了解。
第三，IDEO是一家從設計起家的創新諮詢公司。我完全沒有設計相關背景，要進去的唯一方法，就是走商業設計的路。然而，IDEO 招的商業設計師，往往都需要美國頂尖 MBA 的學歷──打開領英（LinkedIn）一看，各個都是 Harvard、Wharton、Columbia 等名校的 MBA 。
相較之下，我的經歷就顯得太不起眼了。
但沒有關係。事情不怕難，就怕沒有心。
我先透過領英搜尋各個曾在 IDEO 工作的人，找到了一位曾經在 IDEO 工作過的台大學長，幫我把簡歷轉給了 IDEO 的商業設計總監。
果不其然的，我當下就被拒絕了。
但沒有關係，我還有最後一招：死纏爛打。
被拒絕之後，我還是一直找各種機會寫信給這位總監；每次去中國大陸出差的時候，我也都會問他有沒有時間一起喝杯咖啡。
我的追求持續了整整半年──這半年的時間中，IDEO 不斷地拒絕我，而這杯咖啡，也一直沒有約成。
然而，半年之後，我終於收到了 IDEO 的面試邀請。
當時，剛好 IDEO 負責客戶開發的主管離職了，他們要物色新的人選，而我之前「不成功誓不罷休」的態度讓他們印象深刻，覺得我很適合去跟客戶打交道。
於是我就這樣，進了自己夢寐以求的公司。
「不要怕，不要臉，不要急」
這九字箴言，出自中國作家馮唐，一直讓我深以為是。
不要怕，是讓我們不要畫地自限，要相信自己有更高的潛力。
不要臉，是讓我們不要顧忌周遭的冷言冷語，不要怕被別人拒絕，努力追逐自己想要的人生。
不要急，是讓我們不要因為一時受挫而灰心喪志，只要堅持，一切都有希望。
從小到大，我們被教育要服從體制，順從社會價值的安排，照著既定的道路前進：乖乖考聯考、乖乖去工作、乖乖論資排輩，不要有什麼跳脫體制的奇思妙想。
但就是這種莫名其妙的價值觀，讓我們常常不敢去爭、不敢去嘗試、不敢放膽去追尋自己想要的人生。
從前當諮詢顧問的時候，我常跟歐美及印度的同事合作。他們都非常「敢講」，明明只有三分的把握，就敢把事情承諾到十分──反正先幹再說，做不成再跟客戶道歉就好。
一開始的時候，我很不適應這種做事方法。但後來我發現，他們畫的大餅，往往最後也都辦成了。
在我看來，東西方（式）的教育有個最大的差異，在於歐美教育多是「鼓勵創新」，亞洲教育卻多是「避免犯錯」。所以歐美學生往往有了想法就開幹，而我們總是要有十成十的把握才敢行動。
而越是優秀的學生，越是容易犯這種毛病，越是膽小不敢跨出舒適圈。
台大裡面尤其很多這樣的學生，從小到大只要把書讀好，就會受到獎勵，糊里糊塗地唸到研究所畢業。等到出了社會，沒有「明確的規則」時，才驚慌失措不知道該怎麼辦才好。
這個世界上的事情，很多真的沒這麼困難。只要拼了命去爭取，都是有可能的。
希望與大家共勉。
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