記得有次我在星期六晚上接到華人同事的電話,討論了一會公事。我先生在一旁顯得十分吃驚,問我到底是有什麼急事需要在週末討論。而我覺得,也不過是幾分鐘,沒那麼嚴重吧?
有一次我從瑞典中部坐長程巴士回瑞典南部。在離目的地只剩半小時路程的時候,司機突然停下車來,宣佈休息二十分鐘。原來為了乘客的安全,巴士公司規定司機在行駛一定時間以後,必須要停車休息。
休息是需求,也應該被視作一種義務,在精神穩健的狀態下工作往往能達到最佳的成效,這是所有職業都共通的。其實不光是職場勞動,肩負家庭內家務、育兒、長照等等無償勞動的人們(通常是女性),面對長時間持續的壓力,也經常造成情緒低落或崩潰,讓家庭籠罩在焦慮中,甚至釀成悲劇。
對勞資關係的觀念大不同有次我和我先生在他老家閣樓裡發現了他國中時的社會科考卷。其中有一個題目說,你如果是蘇俄的執政者,會用什麼方式鼓勵民眾前往開墾西伯利亞?在答案欄裡我先生寫下了兩行大字:「更高的薪資、更好的福利。」
這個答案,老師給了他滿分。他那時還只是十四五歲的孩子,這個答案當然不是他自己憑空想出來的,而是瑞典的教育、社會帶給他的思維。
現在有越來越多個人和組織在臺灣推動勞工權益,同時也有很多人持反對意見,認為勞資協商會造成產業出走、失業率提升,導致最後大家都沒飯吃。抱持這種思維的人,有很多和你我同屬受薪階層,但這些人似乎覺得沒有本事創業,「淪為」受薪階層是一種原罪,出來吃頭路,自然要看人臉色。我相信這樣的想法也不是他們自己憑空構思出來的,而是臺灣的教育和社會灌輸給我們的思想在開花結果。
每一個社會都在無形中灌輸民眾各種思維,我不認為瑞典的思想就一定是正確的,一定比臺灣好。然而針對勞資關係,我只想提出一個事實,從工業革命以來,資方的立論在本質上從來沒有改變,但是如果分析真正提高失業率的因素,絕大多數都和產業結構以及社會制度面相關,跟有沒有工會、勞工權益的高低關聯性非常低。
前陣子我的學校的工會幫老師們爭取到更高的加班費,請我們把過去幾年來的加班時數總計交給學校,好申請薪資的補償。我不擅長龐雜的計算,拖到學期末還沒弄好,就順口問問同事們他們做好了沒。結果幾個華人同事表示,他們要先等其他人申請了以後,「看看上面的人臉色怎麼樣」,再決定要不要申請。
「我們先看看上面的臉色」。在瑞典生活了近十年以後,這句話聽起來有點陌生、又多麼熟悉。我從小就了解到做好察言觀色的功夫,對自己只有好處沒有壞處,從此「上面的臉色」,也成為了我們從家庭、學校一直到職場都擺脫不了的緊箍咒。
這樣的順從和勤勉曾被視為穩定社會的一大支柱,但是過度強調,卻也造成了權力不斷地傾斜,直至失衡。
臺灣長久以來都是從經濟成長表現和成本/盈利的角度去思考「勞動」這件事。但是光用同一種視角,一定會形成許多盲點。從資方的角度來看,任何有損利潤的做法都是賠錢生意,這是很自然的思維,然而持續這種思維導致的後果,現在大家都有目共睹。試想,如果提供更優渥的薪資,可以替臺灣保住多少正在流失的人才,創造多少競爭力?確保民眾的工作保障和休閒時間,可以刺激多少消費,活絡多少市場;可以賦予父母們多少實踐家庭功能的寶貴機會?
現今臺灣社會看似充滿焦慮和對立,但我相信這種氛圍也正是讓人們換個方式思考的契機。但願在一片劍拔弩張的撻伐聲背後,追求長遠大眾福祉的考量可以被聽見被接納,並且漸漸紮根茁壯。
※本文內容授權自《圓神出版社--幸福是我們的義務:瑞典人的日常思考教我的事》,未經授權不得轉載。
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