調查：老闆居然比基層員工健康長命？

• 2015-4-16
• 文／希娜‧艾恩嘉
• 圖／lassedesignen

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即使在同一職位上，每個人覺得自己擁有多少掌控力也有很大的差別，其健康情況也大不相同。所以當高薪資的高階主管感到無助時，健康也會不好。人們渴望盡量有所選擇，樂觀看待人生可以讓我們活得更好，自然就會長壽，不管老闆還是員工。

白廳研究（Whitehall Studies）是一項為期十年的研究專案，由倫敦學院大學（University College London）的馬默特教授（ Michael Marmot）主導，該研究清楚證明我們對選擇的認知會影響我們的健康。從一九六七年開始，研究人員追蹤一萬多名二十歲到六十四歲的英國公務員，比較其薪資級別差異對健康的影響。一般認為，拚命三郎型的老闆比較容易在四十五歲時死於心臟病發，但該研究顯示，高薪工作雖然壓力較大，但薪資級別最低的員工（例如警衛）因心髒病發猝死的機率，是薪資級別最高者的三倍。

這個結果的部分原因在於薪資級別低的員工比較可能吸菸和超重，比較不可能有規律的運動。但是當研究人員把吸菸、肥胖、運動的差異也納入考量後，卻發現薪資級別最低的員工因心臟病死亡的機率依舊是級別最高者的兩倍。雖然高收入顯然讓大老闆更有有能力掌控自己的生活，但收入並非造成低階員工健康較差的唯一原因。就連薪資級別第二高的員工（例如醫生、律師，以及社會標準認為收入小康的其他專業人士），他們因心臟病死亡的機率也比他們的老闆高出許多。

結果發現，造成這些差異的主要原因是：薪資級別和員工對工作的掌控程度有直接關連。大老闆的收入較高，但更重要的是，他的工作和屬下的工作都是由他決定的。執行長需要為公司的獲利負責，壓力的確很大，但研究發現，屬下需要整理無數的備忘錄，這種壓力更大。當我們對工作的掌控力愈少，上班時間的血壓會愈高。而在家裡時的血壓和對工作的掌控程度無關，表示上班時間血壓飆升就是工作上無從選擇造成的。對工作沒什麼掌控力的人，也比較常背痛，請病假的天數較多，罹患精神病的比例也較高。這些症狀導致生活品質下滑，就像那些被拘禁的動物一樣。

糟糕的還不只如此。一些研究顯示，除了工作上的壓力，我們無法掌控的日常瑣事（例如雜事干擾、塞車、錯過公車、煙霧、噪音或閃爍的日光燈）也對我們造成很大的衝擊。焦躁與肌肉緊繃，這些在野外時可以幫助我們保命的反應，在現代生活裡可能會讓我們沮喪或背痛。「戰或逃」反應，從來不是為了因應早上六點半的鬧鈴，或是大老遠通車去上沒前途的班。而由於我們沒有時間復原，這些持續的壓力比不常發生的災難（例如被解雇或離婚）對我們的健康影響更大。說到缺乏掌控力，真正可怕的事確實是藏在細節裡。

所以，對當不上大老闆或選擇不當大老闆的人，有什麼補救的方法嗎？白廳研究的結論雖然令人不安，但也提出了補救之道。在這些研究中，影響健康的最大因素並非對工作的實際掌控度，而是個人「覺得」自己擁有多少掌控權。

低階員工通常都覺得自己的掌控權比高階員工少，因為他們的工作的確給予他們較少的掌控權。但是，即使在同一職位上，每個人覺得自己擁有多少掌控力也有很大的差別，其健康情況也大不相同。所以，當高薪資的高階主管感到無助時，也會和低薪資的郵件收發小弟一樣，出現同樣的負面生理反應。

和遭拘禁的動物不同的是，人對掌控力的觀感或無助感不完全是由外力決定的。我們可以改變對世界的觀感，藉此為自己「創造」選擇。卡拉漢選擇生存而非等死雖然是個極端的例子，但是在看似無法控制的情況下堅持掌控權，可以改善我們的健康，讓我們更快樂。有些人覺得人生的逆境都是無法控制的外力造成的，這些人比相信自己有掌控力的人更容易罹患憂鬱症，也比較難脫離染上毒癮或受虐關係等有害情境。另外，當他們心臟病發時，生存機率較低，也比較可能出現免疫系統虛弱、氣喘、關節炎、潰瘍、頭痛、背痛等疾病。

※本文內容授權自《漫遊者文化》，未經授權不得轉載。

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