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從前,有一對母子住在山上,母親每天都必須砍柴拿到山下去賣,有時候還會做點針線活,勉強讓自己跟孩子溫飽。
當兒子十七歲時,母親請孩子幫忙砍柴拿到山下去賣,自己則留在家中做些針線活、除草種菜,希望可以多賺點錢,好給兒子討門好媳婦。
兒子不情不願挑柴下山賣,未料才剛過三天,回來後,就把懷裡的錢往桌上重重一扔,直嚷嚷著這門工作又辛苦又累,更慘的是又賺不了幾個錢!
聽見兒子這樣說,母親心中當下立刻明白,隔天二話不說,母親又自己上山砍柴,下山賣柴。
正視問題,問題就已經解決一半日復一日,有天,早已年邁體衰的母親,在崎嶇的山路中不小心滑倒了,兒子傍晚尋來時,看見母親躺在地上的模樣,立刻痛哭失聲,看著母親痛苦的模樣,兒子猛然驚覺到自己的不肖。
兒子將母親送回家裡,飛快跑下山,請來大夫診治。隔天,不用母親交代,自己天還未亮透,便急著出門工作。
很快的,母親的身體逐漸轉好,又開始動手做些女紅,另外還摘些山裡的野菜,讓兒子一併拿下山去賣。
兒子身強體壯,工作效率又快又好,每天砍的柴多,賣的價錢也好,母子倆生活越來越好。後來,母親幫兒子討了一門媳婦,一家三口的重擔,全落在兒子身上。
儘管如此,兒子不但不喊苦,反而忙得很開心,有時候還能抽空在山中捕獵一些小動物,一起拿下山去賣。
成熟,是栽種幸福的沃土母親見兒子忙得起勁,心裡雖然安慰,卻也擔憂。有天,她親口對兒子說:「兒子啊,當心別累壞了身子,娘記得你以前不是很喜歡做砍柴的工作,現在怎麼做得這麼起勁?」
兒子不好意思地搔搔頭,對母親說:「娘,不瞞您說,剛開始的時候,您叫我砍柴,我只覺得煩,得要做事,那時候我還故意少挑了一些柴,還總覺得特別累,後來您不小心摔傷,我才猛然驚覺到,似乎該換我照顧娘,所以就算多扛了一些柴下山賣,竟然一點也不覺得累。」
母親邊聽邊點頭,還偷偷擦拭眼角的淚,聽著兒子繼續往下說:「後來娶了媳婦後,我一心只想著讓妳們過上好日子,每天扛上肩的柴越多、越重,我心裡就越開心。」
「兒啊,你知道這是為什麼嗎?」母親問。
兒子搖搖頭。
「這是因為你心智成熟了的緣故!」
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