你的競爭力，超乎你的認知與想像

2014-9-26
文／Dale Stephens

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圖片來源：[Michael H]／Getty Images

發現自己的才能可能是自學中最可怕的一件事。有沒有想過，你也可能害怕發掘出自己的才能？因此你可能覺得這項才能沒什麼了不起，既不符合父母的期望，還會讓朋友翻白眼，而且對工作也沒幫助。

蒂芬妮•米開爾（Tiffany Mikell）就是一例，她的頭髮實在捲得很好看，我覺得她很酷。她是南芝加哥人，好運似乎離她很遠，生活中的每件事都不對。剛成為單親媽媽的她，是非裔美國人，而且也沒有大學文憑，現況只能用前途茫茫來形容。她在報上發現一則廣告，是之前我提過的非營利機構── I.C. Stars，專門幫助芝加哥市的中輟生在科技產業找工作。廣告上說他們需要十二名「鬼靈精怪的聰明人」。

蒂芬妮說：「我覺得自己符合資格。」她拿了申請表格後，發現上面有一張很長的問卷，問題很怪，像是「你聰明過人嗎？」或是「你想改變世界嗎？」不過，她的答案都是肯定的，除了最後一題：「你愛電子科技嗎？」蒂芬妮不確定自己是不是這種人，因為她個人偏愛紙本書，但還是申請了。她的人生需要轉機，畢竟才二十一歲，而且還得自己撫養小孩。

事實上，蒂芬妮十七歲起就一直自食其力。她從十五歲時就不想繼續讀書，而準備報考等同高中學歷的ＧＥＤ測驗。通過測驗後，想要到大學念英文系，才發現，大學的英文課程都過於理論，不實用。

I.C. Star 的就業方案在蒂芬妮參加時還處在起步階段，這是四個月一期的輔導課程，每週培訓一次。她完成後開始找工作，工作欄中有很多職務她都能勝任，只是刊登廣告的公司都會要求大學學歷與七到十年的工作經驗。蒂芬妮如此對我說：「我在I.C. Star 學到如何行銷自己的才能，檢視自己的人生，也體認到我的人生經驗讓我可以適任大多數的職務。」

在I.C. Star 的輔導課程快接近尾聲時，蒂芬妮發現埃森哲公司（Accenture）正在招聘新員工，他們願意提供三十個Java 培訓名額，一個月後再從中雇用七名員工。蒂芬妮送出履歷後，很快就因為沒有大學文憑而被拒，但是蒂芬妮可不是這麼容易放棄的人，她寫了一封長信，介紹自己的相關經歷，終於說服公司給她機會面試，而且她通過面試，如願得到培訓機會。

培訓第一天，蒂芬妮發現自己是三十人當中唯一的女性、而且是沒有大學文憑的黑人，不過她可不是被嚇大的，當公司徵求四個人來當方案經理時，她馬上舉手爭取，蒂芬妮說：「這個動作是我得以進入公司的原因。」蒂芬妮從來沒做過程式設計的工作，雖然心裡有點怕，還是硬著頭皮承接下來，她因此成為被聘用的七名員工之一，在埃森哲工作了四年半，即使沒有大學文憑的加持，每次有升職機會，候選名單裡都少不了她。

我問蒂芬妮，膚色與性別會不會給她帶來阻礙？她說：「這個問題從來沒有停過，總是一再發生。我不是與會中唯一的女性，就是唯一的黑人，不然就是唯一的黑人女性。與客戶開會時，常被認為是來服務咖啡的小妹，沒有人會認為我是替他們建立後端資料庫的電腦工程師。」

她笑了笑說：「我覺得這很滑稽，不過現在我以改變社會的成見為使命，只要人們常看到像搖滾歌手的黑人女性在寫電腦程式的話，日子一久，就會改變既有的觀念。我就是我，不需要為自己辯解，有好的工作表現，自然會證明一切。」

要蒂芬妮發現自己有寫程式的才能，其實很難，因為完全超乎她的想像。她從小就是個愛讀書的書蟲，讀過的幾所大學也都是以英文為主修科目，她總是夢想著有一天能成為記者。但命運很神奇地讓她發現自己有寫程式的才能，不過，也要靠她能勇敢探索陌生的領域，不是一開始就打退堂鼓。

我們的才能很常被自己的觀點所局限，雖然沒有一開始就在新領域飛黃騰達，並不代表我們不行，蒂芬妮能成功，都是靠她願意去打破自己和別人所給的限制。

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如果我問：「你的強項是什麼？」會不會覺得很難給我一個確切的答案，其實這很正常，因為我們很少會集結生命中正向的經驗，而發覺自己有這方面的才華。而且人類的大腦更容易注意到負面經驗，終身牢記。失敗了，就代表這不是我們擅長之處，因此腦海中記得的都是弱點，總是看不到自己的強項。

1.寫下以正常標準來衡量，會歸類到做得很差的事情，你覺得自己在某個方面很悲慘、很糟糕，寧願去翻垃圾箱尋寶，也不想完成化學作業嗎？那就寫下來吧。

2.寫完十五種不同種類的失敗經驗後，請停筆，並問自己失敗的原因為何。因為你在開始做之前就認定自己一定會表現很差勁？覺得自己不夠格，所以註定會失敗？

3.找出覺得不擅長的三個領域，要求自己去改變。像是覺得自己太瘦不能游泳？再試一次。這一次不要在開始前就認定自己會失敗。

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